Mehr als nachhaltig: Kamoka Pearl Farms von Jeff Johnson

Kamoka Pearl Farms ist ein Perlenzuchtunternehmen mit Sitz in den abgelegenen Atollen von Französisch-Polynesien. Das Unternehmen hat internationale Anerkennung für die Produktion einiger der schönsten Perlen der Welt bei gleichzeitiger Anwendung nachhaltiger und umweltfreundlicher Praktiken erlangt. Laut einer aktuellen Studie von Dr. Kent Carpenter haben die Zuchttechniken von Kamoka die Fischpopulation in ihrer Lagune sogar erhöht. Zusätzlich zu den positiven Auswirkungen unter der Wasseroberfläche wird die Farm mit Wind- und Solarenergie betrieben, um die Abhängigkeit vom örtlichen Stromnetz zu verringern, und ihr Frischwasser wird durch Regenwasserauffangsysteme bereitgestellt. Mit ihrem Engagement für Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung setzt Kamoka Pearl Farms ein inspirierendes Beispiel für die Perlenindustrie und fördert verantwortungsvolle und ethische Praktiken.

Wir landeten auf etwas, das wie eine unbewohnte Sandfläche mitten im Südpazifik aussah. Das nördlich von Tahiti gelegene Ahe ist eines von fünfundsiebzig winzigen Atollen des Tuamotu-Archipels. Mein Freund Josh Humbert begrüßte uns an der Landebahn, ohne Hemd und Schuhe, nur mit Boardshorts und einer schwarzen Perlenkette. Abgesehen von den kleinen grauen Haarbüscheln hinter seinen Ohren war nichts von den 20 Jahren zu sehen, die vergangen waren, seit wir uns das letzte Mal gesehen hatten. Er hatte strahlende Augen, war sonnengebräunt, superfit und alterslos. Der Kontrast zwischen unseren blassen Gestalten in Jeans und schweißgetränkten Hemden war mehr als offensichtlich, als wir unsere Ausrüstung in sein kleines Boot luden.

Ich hatte 2003 einige Zeit auf Joshs Perlenfarm gearbeitet. Ich kam mit dem Gründer von Patagonia Inc., Yvon Chouinard, hierher. Es war unsere erste gemeinsame Reise. Wir hatten beschlossen, eine Woche vor einem Surftrip hierher zu kommen und für unsere Unterkunft und Verpflegung zu arbeiten. Eine Woche lang lebten Yvon und ich in einer Sperrholzhütte und tauchten jeden Tag mit Josh und seiner Crew.

Josh sagte mir, dass ich die Tatsache zu schätzen wüsste, dass sich auf Kamoka Farms nicht viel verändert hat. "Sogar das Tinnie", sagte er und klopfte auf den Aluminiumrumpf, während wir durch die Windböen fuhren, "ist das gleiche Boot wie früher."

Auf dem Weg zur Farm machten wir einen Abstecher zum Riffpass, um "Abendessen zu holen", wie Josh es ausdrückte. Er warf den Anker, während wir mit unseren Taschen und unserer Ausrüstung herumhantierten, dann war er weg. Einer nach dem anderen warfen wir uns über Bord. Der warme, dunkelblaue Ozean fühlte sich auf meiner Haut wie Seide an, als ich etwa auf halber Strecke nach unten schwebte. Wir befanden uns in etwa 30 Fuß Wassertiefe. Alle waren verstreut und schwebten wie Fallschirmspringer in einem durchsichtigen, flüssigen Himmel. Josh lag geduldig auf dem Grund, bewegungslos, konzentriert auf die Jagd.

Der nächste Tag begann in der Dunkelheit. Wir tranken schnell einen Kaffee und frühstückten leicht, während die Sonne ihre ersten Strahlen in goldene, bauschige Wolken schickte. Die Austern leben im tiefsten Teil der Lagune. Sie hängen an Leinen, die an Bojen befestigt sind, 30 Fuß unter der Wasseroberfläche, wo Sonnenlicht, Temperatur und Strömungen ideal sind. Im Laufe der Zeit bildet sich in diesem Tiefwasserhabitat eine Schicht aus Seepocken auf ihren Schalen. Sie müssen in regelmäßigen Abständen in seichtere Gewässer gebracht werden, damit die kleinen Fische sie reinigen können. Das wäre unsere Aufgabe.

Joshs Art zu unterrichten ist etwas stoisch. Er sagt nicht viel. Er macht einfach sein Ding, und man lernt, indem man zuschaut und etwas tut. Entweder man findet es heraus oder man bleibt zurück. Zum Glück haben es alle schnell begriffen. Man taucht etwa 20 Meter tief, bindet zwei Austernschnüre ab, eine in jeder Hand, und schwimmt an die Oberfläche zur Dose. Sie dürfen keine Perle fallen lassen, sonst könnten Sie Hunderte, wenn nicht gar Tausende von Dollars an Perlen verlieren. Das ist eine der befriedigendsten manuellen Arbeiten, die ich je gemacht habe. Es ist eine perfekte Kombination aus Kraft, Geschicklichkeit und Ausdauer. Wenn man das den ganzen Tag über immer wieder macht, wird es meditativ: schweben, atmen, tauchen, auftauchen; schweben, atmen, auftauchen....

An unserem letzten Tag ließ Josh uns einen Teil des Inventars durchsuchen. Wir alle fanden Perlen in verschiedenen Farben und Größen - bleibende Erinnerungen an unsere Bemühungen. Aber ich habe keine gefunden, die mir gefiel. Auf dem Rückweg zum Flughafen verlangsamte Josh in der Mitte der Lagune das Tempo und fuhr im Leerlauf. Er löste seine Perlenkette um seinen Hals und reichte sie mir. Ich war sprachlos. "Wirklich?" fragte ich. "Ja", sagte Josh lächelnd, "sie gehört dir."