HANOI WILLY - DIE GESCHICHTE DES "WELTBERÜHMTEN" JEEPS!
Als eines der ersten Militärfahrzeuge, die in den Vereinigten Staaten in Serie produziert wurden, war der Willys MB (und Ford GPW) Der Jeep der US-Armee ist der Höhepunkt des Erfindungsreichtums der Kriegszeit, der Standardisierung und der strategischen Personalisierung für den Transport von Personal und Fracht. Die Modelle Willys MB und Ford GPW, die bald zum allgegenwärtigen, "weltberühmten" Jeep werden sollten, waren im Gelände sehr effektiv und verfügten über viele standardisierte Merkmale wie 6.00×16-Reifen, 60 ehrliche Pferdestärken bei 4.000 Umdrehungen pro Minute, eine Benzinkanisterhalterung am linken Heck, Vorkehrungen für Anhängerbeleuchtungen, Funkenentstörung, ein Verdunkelungslichtsystem, doppelte obere Spriegel und abgedichtete Federbügel.
Vor der Produktion des MB/GPW wurden andere Versuche unternommen, den Bedarf der Armee an einem leichten Nutzfahrzeug zu decken, darunter der erste Prototyp, der von der amerikanischen Bantam Car Company vorgestellt wurde. Dieses Fahrzeugkonzept mit dem Spitznamen "Blitz Buggy" war das erste Angebot, das von der Armee angenommen wurde, da es den Spezifikationen des Ordnance Technical Committee der Armee entsprach, wonach das Fahrzeug über Folgendes verfügen sollte: Allradantrieb, eine dreiköpfige Besatzung, einen Radstand von höchstens 75 Zoll und eine Spurweite von höchstens 47 Zoll, eine herunterklappbare Windschutzscheibe, eine Nutzlast von 660 Pfund und einen Motor mit einem Drehmoment von 115 Nm sowie ein Leergewicht von höchstens 590 kg (1.300 Pfund). Der "Blitz Buggy" erfüllte zwar diese Anforderungen, aber Bantam war nicht in der Lage, die für den Auftrag des Kriegsministeriums erforderliche Finanzkraft oder Produktionskapazität zu liefern. Daraufhin wurden Ford und Willys gebeten, ihre eigenen Versuchsmodelle zu produzieren, deren Ergebnisse über den Auftrag entscheiden sollten.
Die ursprünglichen Pilotmodelle wurden eingereicht und entsprechend benannt. Der Willys Quad von Willys Overland, der Ford Pygmy von Ford und der BRC 60 von Bantam wurden akzeptiert und es wurden Aufträge für 1.500 Einheiten pro Unternehmen erteilt, mit einer neuen Gewichtsgrenze von 2.160 Pfund. Während dieser Vorproduktionsläufe wurde jedes Fahrzeug umbenannt. Der Willys Quad wurde zum "MA", der Ford Pygmy zum "GP" und der "BRC 60" zum "BRC 40". Im Juli 1941 wählte das Kriegsministerium, das eine Standardisierung benötigte, Willys-Overland aus, um seinen Vertrag zu erfüllen, und zwar aufgrund des leistungsstarken Motors des MA, der Silhouette, des niedrigen Preises (748,74 $/Stück) und der Fähigkeit des Unternehmens, den Produktionsbedarf zu decken, indem es weitere 16.000 Fahrzeuge bestellte.
Der Willys "MA" übernahm einige der Designmerkmale der Bantam- und Ford-Modelle und wurde in Willys "MB" umbenannt. Er verfügte über den leistungsstarken "Go Devil"-Motor und einen geschweißten "Lamellen"-Kühlergrill aus Flacheisen (der später im März 1942 durch einen gestanzten Kühlergrill ersetzt wurde). Im Oktober 1941 wurde Ford aufgrund der gestiegenen Produktionsnachfrage mit der Unterstützung von Willys-Overland beauftragt und änderte den Namen des Modells von "GP" in "GPW", wobei das "W" auf das lizenzierte "Willys"-Design hinwies. Während des Zweiten Weltkriegs produzierte Ford etwa 280.000 dieser Fahrzeuge.
Der Jeep: Eine visuelle Geschichte von Amerikas 'Mighty Midget' auf The Atlantic
Frühere und spätere Versionen:
Der MA und die frühen MBs hatten den Namen "Willys" in die linke Rückwand eingeprägt; im Frühjahr 1942 beschloss das Kriegsministerium jedoch, das Logo nicht mehr anzubringen und entfernte es. Frühe MBs hatten einen Scheibenwischer für jede Seite der Windschutzscheibe, der im Gegensatz zu späteren Konfigurationen von Hand bedient wurde. Auch die Windschutzscheiben unterschieden sich leicht. Die ersten 3.500 produzierten Exemplare hatten einen Rahmen vom Typ MA, der einen kürzeren Abstand zwischen der Motorhaube und den Glasrahmen (4 Zoll) aufwies. Die späteren Modelle hatten ein 6-Zoll-Maß und waren merklich höher. Bei den früheren MB-Modellen hatte der Benzintank noch rechteckige untere Ecken, im Gegensatz zu den späteren Versionen.
Während frühere Verdunkelungslampen für den MB als Hilfsmittel verwendet wurden, um andere Fahrzeuge im Konvoi zu sehen, verfügten spätere MB über einen großen Verdunkelungsscheinwerfer, der am linken vorderen Kotflügel angebracht war und dem Fahrer helfen sollte, zu sehen, wohin er fuhr. Die Scheinwerfer aller Ford GPW- und Willys MB-Jeeps aus dem Zweiten Weltkrieg ließen sich hochklappen, um bei Dunkelheit den Motorraum zu beleuchten. 1942 erhielten die MB-Jeeps Kampffelgen, die die ursprüngliche gestanzte und geschweißte Version ersetzten. Diese waren schwerer und verschraubt, um die Reparatur vor Ort zu erleichtern, und ermöglichten auch den Transport des Fahrzeugs über eine längere Strecke mit leeren Reifen. Alle Jeeps verfügten über Halterungen für ihre Pionierwerkzeuge, die auf der linken Seite unterhalb des Einstiegs angebracht waren.
Abgerundete hintere Ecken fanden sich an den Karosserien aller Serien-Jeeps, sowohl der GPW-Modelle von Ford als auch der MB-Modelle von Willys. Alle Modelle verfügten außerdem über größere Stoßstangen, Außengriffe zum manuellen Herausziehen aus unwegsamem Gelände und zwei Dachspriegel, um die Höhe der Plane zu erhöhen und zu verhindern, dass sie auf die Köpfe der Insassen auf den Vordersitzen stößt. Die Armaturenbretter des MB und des GPW wurden zunehmend militarisiert. Die separaten Instrumente (Öldruck, Kraftstoffstand, Amperemeter, Wassertemperatur, Tachometer) hatten schwarze Anzeigen und waren von außen beleuchtet. Der Ein-Aus-Hebel für das vordere Differential und der Hebel für das Verteilergetriebe befanden sich auf der rechten Seite des Getriebehebels, da diese Komponenten bei den Bantams von der linken Seite auf die rechte Seite der Serienmodelle gewandert waren. Geschichte von Kaiser Willy's.
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